“户部去年秋粮入库三十七万石，账面上却只有二十九万石。”凌风的声音不高，却像刀子般扎进大殿的空气，“剩下八万石，尚书大人准备算在谁头上？”
户部尚书王宏脸色铁青，手里的笏板微微颤抖。
他身后二十多名官员齐齐上前一步，仿佛要用身体筑起人墙，挡住凌风的话语。杨广坐在龙椅上，目光在双方之间扫来扫去，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
凌风不急不缓地从袖中取出一叠纸，展开来，密密麻麻的数字让王宏瞳孔骤然收缩。
“这是锦衣卫核实的各州县粮册。”凌风往前走了两步，纸张在日光下泛着刺眼的白，“户部报给圣上的数字，与实际征收的差值，我算过了，三年累计亏空二十三万石。”
大殿里的空气仿佛凝固成冰。
王宏额头的汗珠滚落下来，滴在笏板上，发出细微的声响。他身后的官员们交换着眼神，却没人敢接话。凌风的手段他们领教过——那份统计册子就像一面照妖镜，把所有人的贪腐都照得清清楚楚。
“凌侍卫。”王宏声音发颤，“你一个武人，懂什么粮政？这粮册上的数字，都是各州县报上来的，若有差错，那是下面的官员……”
“所以我让人把各州县的存粮仓都查了一遍。”凌风打断他，又抽出另一张纸，“这是锦衣卫暗查的实仓数据，与户部账册比对，缺口达十九万石。尚书大人，您还想说，是那些县令合伙坑您？”
王宏张嘴又闭上，额头的汗已经连成线，顺着鼻梁滴落。
杨广的手指在龙椅上敲了两下，发出沉闷的声响：“王爱卿，凌侍卫说的可是真的？”
“陛下！”王宏扑通跪下，膝盖砸在金砖上发出闷响，“臣冤枉！那十九万石缺口，是、是去年修堤用了，臣还没来得及入账……”
“修堤？”凌风笑了，笑声里带着寒意，“我查过去年工部的堤坝账目，拨银二十万两，工料钱、人工钱都列得清清楚楚。户部那十九万石粮食，根本没进工部的仓库，尚书大人是准备修到哪儿去？”
王宏的脸色由铁青变成惨白，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
他身后的官员们开始后退，有人悄悄擦了擦额头的汗。凌风的证据太详细了，详细到让人怀疑他把每个县衙的账本都翻了一遍。
杨广站起身来，走下丹陛，来到凌风面前，拿起那几张纸看了看。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种让人脊背发凉的平静。
“凌侍卫，你的意思，是让朕推行火耗归公？”
“是。”凌风直视杨广的眼睛，目光坚定如铁，“火耗本就是百姓多交的税银，被地方官吏层层盘剥，最后进了私人腰包。若归公库，每年可多出四十万两白银，用于军饷、赈灾、修渠，利国利民。”
“四十万两……”杨广喃喃重复着，目光转向王宏，“尚书大人，朕记得你府上新修的园子，花了多少银子？”
王宏浑身一颤，咣咣磕头，额头撞在金砖上发出沉闷的声响：“陛下开恩！臣、臣只是收了些小礼，绝没有贪墨国库！”
“小礼？”凌风蹲下身，与王宏平视，眼神冷得像刀，“尚书大人，要不要我把你府上的花园造价也算出来？我锦衣卫的账房先生，算账可比户部的那些老油子厉害多了。”
王宏抖得说不出话，牙齿都在打颤。
杨广把纸张折好，放入袖中：“凌侍卫，火耗归公的细则，你拟个章程出来，明日朕要看。”
“臣领旨！”
凌风刚站起来，大殿外就传来急促的脚步声。
一个禁军士兵冲进来，单膝跪地，铠甲碰撞发出刺耳的声响：“陛下！边关八百里加急！”
大殿里所有人脸色都变了。凌风的心猛地一沉，他认得那个士兵身上的血迹——那是边境才有的红土，混合着未干的血。
杨广接过密信，打开扫了一眼，脸色瞬间铁青：“突厥大军分三路南下，已破宁远、庆州两城。守将王世充投降，边军倒戈，叛军人数已达五万。”
大殿里炸开了锅，官员们交头接耳，有人惊呼出声。
凌风的脑子飞速转动。王世充？那个杨广的心腹将领？天机阁的策反能力，比他想象的更强。
“陛下！”王宏突然从地上爬起来，像是抓到了救命稻草，声音都高了八度，“边军叛变，定是凌侍卫推行新政，逼得将士们走投无路！陛下，不能再让凌侍卫胡来了！”
“胡说！”凌风厉声打断，声音像鞭子抽在空气中，“边军叛变与火耗归公何干？王世充本就是突厥安插的棋子，与天机阁暗中勾结，我早就上了密折！”
“你上密折的时候，怎么不把人抓了？”王宏咬着牙反击，唾沫星子飞溅，“你锦衣卫不是神通广大吗？怎么连王世充要叛变都不知道？”
凌风被噎得说不出话。王宏说得对，他确实疏忽了。王世充的叛变在天机阁的计划里，而他的情报网却没能提前截获。
杨广脸色阴沉得可怕，手指在龙椅扶手上攥得发白：“凌侍卫，你给朕一个解释。”
“陛下。”凌风深吸一口气，压下翻涌的情绪，“王世充叛变，臣确实有失察之责。但现在不是追究责任的时候，突厥大军南下，边城告急，臣请命率锦衣卫北上，阻击突厥，收服叛军。”
“你？”杨广眯起眼睛，目光里透着审视，“你一个侍卫，带兵打仗？”
“臣在锦衣卫中训练了一批精锐，可化整为零，潜入敌后，破坏突厥粮道。”凌风快速说出计划，语速快得像连珠炮，“同时，臣建议陛下启用火耗归公，将省下的银子充作军饷，招募边民参军，与突厥打持久战。”
王宏急了，声音尖利：“陛下，火耗归公绝不能行！那是动摇国本之事！凌侍卫分明是想借机揽权！”
凌风懒得理他，直接看向杨广，目光灼灼：“陛下，臣立军令状，若三个月内不退突厥，臣提头来见。”
大殿里安静了一瞬，连呼吸声都清晰可闻。
杨广盯着凌风看了很久，眼神里闪过复杂的神色，晦暗不明。最后他挥了挥手：“准奏。凌侍卫，你即刻启程，带锦衣卫精锐北上。火耗归公的事，等你回来再议。”
“臣领旨！”
凌风转身就走，身后传来王宏的声音：“陛下，万万不可……”
他没听完，也不想听。杨广的态度很明确——让他去前线，既是对他的试炼，也是让他在与突厥的厮杀中消耗掉。
不过无所谓，他本就没打算靠杨广活着。
三天后，凌风带着三百锦衣卫精锐，策马出了长安城。
冷风刮在脸上，刺骨得疼，像刀子割在皮肤上。周泰策马跟在他身侧，压低声音道：“大人，王世充那边有消息了。他投降突厥后，被封为平南王，手下五万人马已经开始向洛阳方向推进。”
“洛阳……”凌风眯起眼，目光投向远方，“天机阁是想趁乱拿下东都，逼杨广迁都。”
“那我们怎么办？”
“先去洛阳。”凌风拉了拉缰绳，马匹打了个响鼻，“我要去见一个人。”
周泰愣了一下：“谁？”
“李墨。”
周泰脸色大变，声音都变了调：“大人！李墨是天机阁主，他巴不得您死，您去找他，不是自投罗网吗？”
“他巴不得我死，但他更想让隋朝亡。”凌风嘴角勾起一丝笑，笑意里带着寒意，“天机阁的势力在洛阳，我想知道，他到底准备怎么玩这盘棋。”
“可我们现在人少，若李墨设伏……”
“他不会。”凌风打断他，语气笃定，“我跟李墨斗了这么久，总算摸清了他的套路。他喜欢玩大的，喜欢在最后关头亮底牌。去见他，正好可以逼他提前出牌。”
周泰还想说什么，却被凌风抬手制止。
前方传来急促的马蹄声，一骑快马迎面奔来。凌风勒住马，那人翻身下马，跪在地上，动作干净利落：“大人！密报！”
凌风接过信，展开一看，瞳孔猛地收缩，手指微微颤抖。
信上只有一行字，字迹潦草却清晰：“天机阁已潜入宫中，目标不是杨广，而是凌风。”
周泰凑过来看了一眼，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着：“大人，这……”
凌风把信纸揉成一团，塞进袖子里，指节捏得发白。他抬头看了看洛阳的方向，又回头看了看长安城的轮廓，最终握紧了缰绳，指节泛白。
“走，去洛阳。”
三百匹战马扬起漫天黄尘，朝着东方奔去。风越来越冷，天边卷起乌云，像极了一场即将到来的暴风雨。
午夜时分，凌风带着五十名精锐潜入洛阳城外的一处庄园。
庄园里灯火通明，院墙上站着持刀的黑衣人，刀锋在月光下泛着寒光。凌风翻身下马，推开门，就看见李墨坐在正厅里，面前摆着一壶热茶，正等着他。
“凌大人。”李墨端起茶盏，茶香袅袅，“你这速度，比我想象的慢了半日。”
凌风大步走进去，在李墨对面坐下，椅子发出吱呀声响：“你的密报，我收到了。”
“哦？”李墨挑眉，眼里闪过一丝玩味，“看来我的人动作挺快。”
“你想干什么？”凌风盯着他，目光如刀，“天机阁的目标是我，为什么不在长安动手？”
李墨笑了，笑容里带着一丝嘲讽：“在长安动手，那是找死。你锦衣卫在长安的势力，我比你清楚。再说了，我还没蠢到在杨广眼皮底下杀你的人。”
“那在洛阳呢？”
“洛阳是我的地盘。”李墨放下茶盏，瓷杯磕在桌面上发出清脆声响，“但我给你机会，凌风。只要你答应我一个条件，我可以不动你，甚至帮你对付突厥。”
凌风眯起眼睛，手指在桌面上敲了敲：“什么条件？”
“放弃火耗归公。”李墨一字一顿，声音冷得像冰，“你的新政，在破坏天机阁的布局。只要你不碰财政，我可以让你活着回长安。”
“你怕了？”凌风冷笑，笑声里带着挑衅，“怕火耗归公真能帮杨广稳住江山？”
李墨的脸色沉了下来，眼神里闪过一丝杀意：“凌风，你别太自负。你的那套现代管理术，放在大隋就是毒药。你知不知道，你推行的那些新政，已经逼反了多少人？王世充叛变只是开始，后面还会有更多。”
“那是你们天机阁在煽动。”
“是又怎样？”李墨站起身来，袍袖拂过桌面，“你以为你是在拯救大隋？你错了。大隋的覆灭，是天命。你硬要逆天而行，只会让更多人死。”
凌风也站起来，与李墨对视，目光交锋处仿佛有火花迸溅：“我穿越过来，不是为了看着大隋亡。既然我对这个时代有记忆，我就要改变它。”
“你改变不了。”李墨的声音冷得像冰锥，“你以为你能斗得过历史？”
“那我们就走着瞧。”
李墨笑了，笑得意味深长，嘴角勾起诡异的弧度：“好，那就走着瞧。不过凌风，有件事我得告诉你——你身边的叛徒，不是王世充，也不是慕容氏。”
凌风瞳孔一缩，心脏猛地一跳：“是谁？”
李墨转身，朝后堂走去，背影在烛光下拖出长长的影子：“等你从突厥手上活下来，我再告诉你。”
“你……”
凌风刚想追上去，院墙上突然冒出数十个弓箭手，箭尖对准了他，在月光下泛着寒光。李墨的声音从后堂传来，带着回响：“凌风，我劝你赶紧走。天机阁的杀手，半个时辰后就会到。”
凌风咬了咬牙，牙齿咬得咯咯作响，转身冲出庄园。
马蹄声刺破夜空，凌风带着五十人朝北疾驰。周泰在后面喊：“大人，李墨的话能信吗？”
“信一半。”凌风的声音在风里飘散，带着沙哑，“不过有一件事他说对了——我身边确实有叛徒。”
“那我们现在去哪？”
“去边关。”凌风夹紧马腹，马匹吃痛加速，“先对付突厥，叛徒的事，等我活着回来再说。”
五十骑消失在夜色中，身后的洛阳城灯火通明，像一头沉睡的巨兽，随时可能苏醒。而在长安城中，一个黑影正悄悄钻进内宫，消失在慕容氏的寝殿深处，像一滴墨融入夜色。
杨广坐在御书房里，看着手里的密报，脸色阴沉得可怕，烛光在他脸上投下明灭的阴影。
密报上写着：“凌风北上途中，密会天机阁主李墨。两人谈了什么，无人知晓。”
杨广把密报揉成一团，扔进火盆里。火苗蹿起，映得他的脸忽明忽暗，纸灰飘散在空气中。
“传旨。”他冷冷开口，声音里不带一丝温度，“让禁军副统领刘威，率五千精兵，秘密出京。若凌风有异动，就地格杀。”
张公公躬身领命，退了出去，脚步声在空旷的大殿里回荡。
杨广看着窗外的夜色，喃喃自语：“凌风，你到底是在救朕，还是在给朕挖坑？”
他没有得到答案。夜风卷起枯叶，打在窗棂上，发出沙沙的声响。远处传来一声鹰啸，尖锐刺耳，像极了某种不祥的预兆，撕裂了夜的寂静。
而在洛阳城外，凌风的马蹄声越来越远，渐渐消失在黑暗中。他不知道的是，前方等待他的，不仅是突厥的铁骑，还有一个早已布好的陷阱——而在长安城的阴影里，那个真正的叛徒，正缓缓露出獠牙。