凌风趴在地上，脸颊紧贴冰冷的城墙砖。
测距仪的镜片里，那门火炮的炮管比他预想的更长。不是隋朝该有的形制。炮身尾部加了三个铁箍，炮口内沿磨出细密的膛线——这是明朝中叶才出现的工艺。
“赵谦。”
他念出这个名字，手指在砖缝里抠出深痕。这个躲在李渊军中的穿越者，显然不是只带了火药配方那么简单。炮管上的铁箍是铣削成型，需要大型水力锻锤。隋朝没有这技术，除非——
除非赵谦在太原城外的某个山谷里，建了一座完整的兵工厂。
“统领。”周安的声音从身后传来，压得很低，“城中混进来的人查到了，七成是伪装的流民，三成是太原本地商户。”
凌风翻身坐起，拍掉衣甲上的尘土：“商户？哪家的？”
“王氏、崔氏、卢氏。”周安递上一张名单，“还有两个铁匠铺，一个铸炉作坊，全是世家在太原的暗桩。”
凌风扫了一眼名单，手指在每个名字上停了一息。世家这次是真下了血本。太原城里的暗桩少说有一百多个，他们打算里应外合，把这座城池送给李渊。
“圣旨到了。”周安的声音突然发紧，“宫里的传旨太监在府衙等着，说是急诏。”
凌风把名单折好塞进怀里。急诏。杨昭的密使昨晚刚来过，圣旨上的话他记得很清楚——就地格杀。现在又来一道急诏，要么是杨昭后悔了，要么是洛阳那边出了更大的事。
他走下城头时，台阶拐角处闪过一道黑影。
凌风猛地停步，手按刀柄。那个黑影已经消失在拐角，只留下一股淡淡的硝烟味。他在太原城里闻到过这味道——赵谦的火炮刚发射完时，空气里全是这个味。
“统领？”
“没事。”凌风松开刀柄，心跳却跳得更快。那个黑影，那股硝烟味，还有刚才测距仪里看到的炮管……一切都连上了。赵谦不是一个人来的，他身边至少还有一个穿越者，一个熟悉火药改良的家伙。
府衙里，传旨太监正襟危坐。
凌风进门便看见桌上摆着的那份圣旨，黄绸裹轴，玉玺压印。太监见他进来，也不起身，只是抬起眼皮扫了一眼，细声细气地说：“凌统领，圣上有话。”
凌风单膝跪下。
太监展开圣旨，念得很快：“锦衣卫统领凌风，查办太原城务不力，着即停职。所有权力交由太原刺史接管。钦此。”
凌风愣住了。
他抬起头，盯着太监那张毫无表情的脸。停职。杨昭居然在这时候把他停职了。太原城外的火炮还没拆，城里的暗桩还没拔，李渊的大军就在五十里外扎营——这时候停他的职，跟把他绑了送给李渊有什么区别？
“统领。”周安在身后低声道，“刺史大人已经在府衙外候着了。”
凌风站起身，接过圣旨。黄绸入手时，他摸到里面夹着一张小纸条。他不动声色地将纸条收进袖中，对太监行礼：“臣领旨。”
传旨太监点点头，站起身朝外走。走到门口时，他突然回头，压低声音说了句：“统领，洛阳那边，有人告你谋反。”
凌风的目光一凝。
太监已经转身出去，只留下一阵细碎的脚步声。
他拆开袖中的纸条，上面只有四个字——火器入宫。
凌风的头皮一阵发麻。火器入宫。赵谦的火炮，居然已经送到了洛阳，送到了皇宫里。杨昭的急诏，停职令，全是为了这个。有人想把火器运进宫里，再用他凌风的名义把这个罪名坐实。
“统领——”周安的声音很急。
“叫刺史进来。”凌风把纸条塞进嘴里，嚼烂了咽下去，“他有话要说。”
太原刺史姓崔，是崔氏嫡系子弟。他进门时，脸上挂着世家子弟惯有的傲慢。凌风认得他，之前在太原府衙见过一面，那时他还是个满脸堆笑的二品大员，现在却是一副志得意满的模样。
“凌统领，圣旨上写得很清楚。”崔刺史坐到主位上，捻着胡须，“太原城里的防务，从此刻起，由本官全权接手。”
凌风没说话，只是盯着他看。
崔刺史被他看得有些不自在，咳嗽一声：“凌统领，你手上的锦衣卫，也需配合本官行事。”
“配合？”凌风终于开口，声音很淡，“崔大人打算如何防城？”
“自然是依世家之策，加固城防，清剿奸细。”崔刺史说得很大声，“本官已在城中设下十三处暗哨，城外围墙加高三尺，足够抵御叛军。”
凌风笑了。
他笑得崔刺史一愣：“凌统领，你笑什么？”
“笑崔大人活腻了。”凌风站起身，走到墙边，推开窗户。窗外是太原城的城墙，城墙外面，是李渊的大军。“崔大人，你知不知道城外那门火炮，一炮能打穿三里外的城墙？”
崔刺史脸色一变：“胡说！火炮岂有这威力？”
“你见过火炮吗？”凌风转过头，目光逼视着他，“你见过火药的威力吗？你知道赵谦那门炮，用的是什么样的配方吗？”
崔刺史被问住了。
凌风走到他面前，一字一顿地说：“崔大人在太原做了三年刺史，可曾见过炮管上刻膛线？可曾见过炮弹落地后炸出丈许深坑？可曾见过火药爆炸时，连城墙都能震出裂纹？”
“你——”崔刺史猛地站起身，“凌风，你这是在危言耸听！”
“危言耸听？”凌风一把抓住他的衣领，拖到窗前，指着城墙外的方向，“看清楚，那门炮就在三里外。你信不信，只要赵谦愿意，他一炮就能把这座府衙炸成废墟？”
崔刺史的脸白了。
但他很快镇定下来，挣开凌风的手：“凌统领，你已经被停职了。本官劝你，立刻离开太原城，回洛阳向皇上禀报。”
“走？”凌风冷笑一声，“我走了，太原城怎么办？”
“本官自有办法。”
“你有什么办法？”凌风逼近一步，“靠你那些世家子弟？还是靠你们崔家自己的私兵？”
崔刺史被他的气势压得退后半步：“你，你想干什么？”
“我想告诉你。”凌风的声音压得很低，“城外那门炮，是改良过的。炮管铁箍是为了防止炸膛，炮口膛线是为了增加射程，火药配方里加了硝石粉和硫磺——这技术，领先你们一百年。”
“不可能！”
“信不信由你。”凌风松开他，“但我告诉你一件事，赵谦不是一个人来的太原。他身边至少还有一个穿越者，一个比我更了解火器改良的人。”
崔刺史的脸色彻底变了。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
就在这时，府衙外突然传来一阵喧哗声。
紧接着，一个家丁跌跌撞撞冲进来：“大人！不好了！城中起火了！”
“哪里？”
“东城！东城的粮仓！还有军库！”
凌风猛地转头。东城粮仓，那里存着太原城三个月的军粮。军库里有三千张弓，五万支箭，还有铠甲兵器。如果全烧了，太原城连三天都守不住。
“赵谦。”他咬着牙说出这个名字，“他动手了。”
崔刺史已经慌了，一把抓住凌风的胳膊：“凌统领！你，你快想办法！”
“我已经不是统领了。”凌风甩开他的手，“按圣旨，现在是你说了算。”
“我——”崔刺史的脸涨得通红，“我不管你是什么统不统领，现在你必须帮我！”
凌风盯着他看了三息，然后转身朝外走：“周安，集结锦衣卫，随我救火。”
“统领，圣旨说——”
“圣旨说停职，没说我不能救火。”凌风的声音很冷，“赵谦这一手，是想逼城里大乱，好让城外的火炮趁乱攻进来。”
周安点点头，快步跑出去。
凌风走到门口时，崔刺史突然叫住他：“凌统领，你刚才说的，都是真的？”
“我从不拿人命开玩笑。”凌风头也不回地说，“崔大人，如果你想活命，就立刻下令，城中所有人不得擅自出门，所有世家子弟全部关在家里。否则——”
他顿了顿，声音里带着刀锋：“我保证你们崔家，一个也别想活着离开太原城。”
说完，他大步走出府衙。
周安已经集结了五十名锦衣卫，个个腰悬短弩，手按横刀。凌风扫了众人一眼，简短地下令：“东城救火，沿途遇到任何可疑人物，格杀勿论。”
“是！”
五十人翻身上马，朝东城疾驰。
马蹄声在石板路上撞出密集的回响。凌风骑在最前面，脑海里飞速运转。赵谦这一手太狠了。烧掉粮仓和军库，不仅能让太原城陷入混乱，还能让世家子弟趁机发难。到时候，城里的世家和城外的李渊里应外合，太原城连一天都守不住。
他必须保住太原城。否则，李渊得了太原，就等于打开了通往洛阳的大门。到那时，杨昭的皇位，整个隋朝的江山，全都会毁于一旦。
但问题是——他已经不是统领了。
圣旨上的停职令，让他在太原城里失去了所有权力。现在他只能靠锦衣卫，靠这五十个人，跟城里的世家，城外的李渊，还有那个躲在暗处的穿越者周旋。
东城的火势已经起来了。
凌风赶到时，粮仓的屋顶已经烧穿，火焰窜起三丈高。军库那边也冒起浓烟，有人往里面扔了火把，把里面的弓箭和铠甲全点着了。
“分两队！”凌风勒住马，“一队救火，一队封锁周围街道！”
锦衣卫立刻散开。
凌风跳下马，冲到粮仓外。几个百姓正端着水桶朝火里泼，但火势太大，根本压不住。他扫了一眼周围，突然发现一个细节——粮仓的大门是开着的。
“谁开的门？”他抓住一个负责守仓的士兵。
“是，是城里的商户，他们说要取粮救济灾民。”
“商户？”凌风的目光一凝，“哪个商户？”
“王家的管事。”
凌风松开他，转身朝军库跑去。军库的门也开着，里面的火势比粮仓还大。几个士兵正往外抢运兵器，但火舌已经舔到了弓弦上，一碰就断。
“统领！”周安从后面追上来，“抓到一个放火的人。”
“带过来。”
周安招手，两个锦衣卫押着一个黑衣人走过来。那人的脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。凌风扯下他的面巾，露出一张普通的中年脸。
“谁派你来的？”
那人咬紧牙关，不说话。
凌风抬手给了他一耳光：“谁派你来的！”
那人还是不说话，但嘴角露出一丝笑。
凌风心里一紧，猛地拉开他的衣襟。只见那人胸口绑着一个小包袱，包袱里是火药，引线已经点燃，正滋滋冒着火星。
“散开！”凌风一脚踹开那人，自己朝后翻滚。
轰！
爆炸声震耳欲聋，气浪把凌风掀飞出去，重重摔在地上。他耳朵里嗡嗡作响，眼前一片模糊。等他回过神来，那个黑衣人已经被炸成了碎片，地上只剩一个焦黑的人形轮廓。
“统领！”周安冲过来扶他。
“我没事。”凌风推开他，从地上爬起来，“传令下去，所有锦衣卫两人一组，不得单独行动。这群疯子，他们身上都绑了火药。”
周安的脸色发白：“是。”
凌风拍了拍身上的尘土，目光扫过四周。火势已经蔓延开来，整条街都是浓烟。百姓们惊慌失措地四处奔跑，有人趁机抢劫，有人趁火打劫。太原城已经完全陷入了混乱。
这就是赵谦想要的效果。
他靠在墙上，大口喘着气。脑子里飞速运转，赵谦在城外，他的火炮在城外，他派进来的死士身上绑了火药。这一环扣一环，简直像提前演练过无数遍。
“凌统领。”
一个声音突然从身旁传来。
凌风猛地转头，发现一个黑影站在街角，脸上蒙着黑布。那人的手里捧着一块铁片，铁片上刻着四个字——火器入宫。
“你是谁？”
黑影没说话，只是把铁片扔到凌风脚下，然后转身跳进巷子里，消失在浓烟中。
凌风捡起铁片，翻到背面，上面还刻着一行小字：洛阳城，宇文府，夜宴见。
宇文府。宇文述。
凌风的手握紧了铁片。宇文述，那个在洛阳布局陷害他的武官之首，现在又跟赵谦联上手了。火器入宫，世家反扑，穿越者布局——这些人，全都在同一条船上。
他必须立刻回洛阳。
但太原城还在起火，城外的李渊还在虎视眈眈。他不能走，至少现在不能走。
“统领！”周安的声音从远处传来，“找到赵谦的火药配方了！”
凌风猛地抬头：“在哪？”
“在城西的铁匠铺里，有个工匠招了。”
凌风把铁片塞进怀里，朝城西跑过去。铁匠铺里，一个中年工匠跪在地上，脸上全是血。周安站在他面前，手里拿着一张纸。
“统领，这是配方。”
凌风接过纸，扫了一眼。纸上写的不是火药配方，而是一张图纸——一张火炮的图纸。炮管长度，铁箍位置，膛线角度，全都标得清清楚楚。
他的手指微微颤抖。
这火炮，比明朝的神机炮还先进。赵谦这个人，绝对不简单。他不仅能造炮，还能改进工艺，把炮管做到这个程度。
“赵谦现在在哪？”
“城外十里，李渊的营地。”周安说，“刚才抓到的探子说，他今晚要在营地里试炮。”
“试炮？”凌风的目光一凝，“试什么炮？”
“龙炮。”中年工匠突然开口，“他说，龙炮一响，洛阳城破。”
凌风的呼吸停了。
龙炮。赵谦造的是龙炮，一种专门用来轰击城墙的大型火炮。这种炮威力极大，一炮就能把城墙轰出一个缺口。如果让赵谦把龙炮造出来，洛阳城墙根本挡不住。
“带我去见那个探子。”
周安点点头，带着他出了铁匠铺，拐进一条小巷。巷子尽头，一个黑衣男子被绑在木桩上，嘴里塞着破布。
凌风拔掉他嘴里的布：“赵谦什么时候试炮？”
“今晚子时。”那探子气喘吁吁地说，“他要在城外三里处，用龙炮轰击城墙。”
“地点在哪？”
“城东三里，废弃的窑厂。”
凌风松开他，转身看着周安：“集结所有锦衣卫，一个时辰后出发。”
“统领，圣旨说——”
“圣旨是死的，人是活的。”凌风的声音很冷，“如果让赵谦把龙炮造出来，洛阳城就完了。到那时，什么圣旨，什么停职令，全都是一张废纸。”
周安咬了咬牙，点头：“是！”
凌风走到巷口，抬头看着天空。天色已经暗下来了，远处城墙上，火把开始点燃。他摸了摸怀里的铁片，铁片上那四个字像烙铁一样烫在胸口。
火器入宫。
洛阳城里的那场夜宴，他已经能想象出是什么样子。宇文述会在宴会上献上赵谦的龙炮，杨昭会当场试炮，然后龙炮一响，整个皇宫都会被炸成废墟。
“统领。”周安的声音很轻，“我们真的要去吗？”
“去。”凌风的目光很坚定，“不去，就全完了。”
他翻身上马，勒住缰绳。马蹄在石板路上轻轻踏了两步，像是在等待命令。
“所有人，检查兵器，备足火药。”凌风的声音在夜色中回荡，“今晚，我们要把赵谦的龙炮，变成他棺材上的钉子。”
锦衣卫齐齐应声。
马蹄声响起，五十人朝城东策马而去。夜色里，他们的身影渐渐模糊，只有远处城墙上的火把，还在风中摇曳。
而在城外的某个角落，一声冷笑，随着夜风飘进太原城。
那笑声很轻，轻得像是幻觉。
但凌风听见了。
他猛地勒住马，回头看了一眼太原城。城墙上的火把还亮着，城里的大火已经扑灭，浓烟正在缓缓散去。一切看起来都很正常。
可那声冷笑，却让他的后背一阵发凉。
赵谦不是一个人。
他身边，还有别人。
一个，比赵谦更危险的人。
凌风攥紧缰绳，指节泛白。那个笑声里藏着的东西，比龙炮更让他心悸——那是一个穿越者，在暗处布下棋局后，发出的、志在必得的冷笑。