二狗子的枪口猛地顿住，压在喉间的气音嘶哑：“营长！三点钟方向，移动目标！”
晨雾如凝固的血浆，灰白粘稠，死死裹着这片被遗弃的土地。陈铁锋蹲在断墙后，鼻腔里消毒水的刺鼻味下，翻涌着一股更深、更腻的腐败气息。他抬手，五指张开，又猛地攥紧——全体隐蔽。
那根烧红的铁钎，在他太阳穴上钉得更深了：六十小时倒计时。
离开平阳县已六小时。队伍臃肿而沉默。铁刃营最后十七名还能握枪的兵，加上三十多个从“防疫点”枪口下抢出来的幸存者——男女老少，眼神空洞，走路踉跄，像一群被抽走脊骨的皮影。老马走在侧翼，腮帮子咬得死紧，每隔几分钟就要回头瞪一眼来路。那里有他们违抗军令、强行突破封锁线的证据，也有四名被击晕捆死的“防疫”士兵。
“不是天灾。”出发前，陈铁锋只吐出这四个字。他看过幸存者手臂上青紫的注射痕迹，看过仓库里堆积如山、未曾拆封的真正药品，看过焚烧坑边缘那些焦黑、分明属于人类的骨殖残渣。寒气从胃里升起，顺着脊椎一路爬到后脑。
这不是防疫。是清洗。
“目标确认……”二狗子喉结滚动，“战区直属警卫部队，至少一个班，配轻机枪。他们在查我们留下的痕迹。”
空气骤然绷成一根弦。幸存者里传来压抑的啜泣，立刻被旁边老兵刀锋般的眼神剐断。陈铁锋缓缓抽出驳壳枪，枪身冰冷。和直属警卫交火，性质就彻底变了。违令突围尚可辩称“战场应变”，枪口对准自己人，哪怕对方是披着军装的屠夫，也等于把“叛军”的帽子焊死在铁刃营头上。
“营长，”老马凑过来，胡茬上凝着雾珠，“绕不过去。这片开阔地，他们有机枪盯着。硬冲，老百姓……”
履带碾过泥泞的闷响从远处传来，沉重、缓慢，压碎了老马的后半句话。一辆涂着迷彩、车顶架着高射机枪的装甲运输车碾开雾气，出现在巡逻队后方。车门洞开，几名臂章鲜明的士兵簇拥着一个披军大衣的中校跳下。
中校的目光像探照灯，扫过开阔地，最终钉死在陈铁锋等人藏身的废墟方向。他抬手，士兵递上铁皮喇叭。
“陈铁锋营长！”扩音器放大的声音刺破死寂，腔调虚伪而刻板，“奉战区前敌指挥部紧急命令，你部擅自脱离防区，冲击防疫管制区，现命令你立即停止一切敌对行动，交出非法携带的平民，随我部返回接受调查！重复，立即停止行动！”
非法携带。接受调查。陈铁锋牙龈渗出血腥味。交出去？交回给那些把活人当实验品、当柴火烧的畜生？
“操他祖宗！”老马从牙缝里挤出骂声，食指扣上扳机护圈。
陈铁锋按住他的枪管。他盯着那中校，盯着装甲车上黑洞洞的枪口，盯着警卫士兵看似标准、实则隐隐合围的战术队形。这不是劝返，是包围和威慑。对方算准了他们带着拖累，不敢硬拼。
“二狗子，”陈铁锋声音平稳得可怕，“带两个人，从左侧洼地摸过去。听我枪响，打掉机枪手。老马，你带主力，等我吸引火力，护着老百姓往右边河沟撤，能跑多远跑多远。”
“营长！那你——”
“执行命令。”陈铁锋打断他，将最后一个弹夹拍进驳壳枪，“他们想要我，我就给他们看看，铁刃营的营长，是怎么个要法。”
他深吸一口混杂着死亡和硝烟气味的空气，猛地从断墙后站起，高举双手，独自走向开阔地。
雾霭在他身前分开。对面所有枪口瞬间抬起，齐刷刷对准他。中校眯起眼，抬手制止了可能开火的士兵，但装甲车上的高射机枪，枪口微微下调，牢牢锁定了陈铁锋的胸膛。
“陈营长，识时务者为俊杰。”中校放下喇叭，音量恢复正常，却更显冰冷，“为了几个已经感染、注定要死的平民，赔上你和你兄弟的前程甚至性命，值得吗？何副总指挥很欣赏你，别自误。”
陈铁锋在三十米外停步。这个距离，他能看清中校眼中那抹毫不掩饰的轻蔑，也能看清警卫士兵们制式军装下，鼓鼓囊囊、绝非普通步兵的装备。
“前程？”陈铁锋笑了，笑声干涩，“老子从死人堆里爬出来的时候，就没想过那玩意儿。我就问一句，平阳县里那些被你们‘防疫’掉的人，他们的命，算不算命？”
中校脸色一沉：“陈铁锋！注意你的言辞！那是战区为控制疫情蔓延采取的非常措施！是最高机密！你擅自闯入，劫走可能携带高危病原体的个体，已严重危害战区安全！我现在以战时条例授权，给你最后十秒钟考虑。放下武器，交出平民，否则，格杀勿论！”
“十。”
装甲车引擎低沉轰鸣。
“九。”
机枪手的手指搭上击发板机。
“八。”
陈铁锋垂下的手，食指轻轻一勾。左侧洼地，传来碎石滚动的微响。
“七。”
中校的手举至半空，即将挥落。
“等等。”陈铁锋忽然开口。
中校的手停在半空，嘴角勾起“果然如此”的弧度。
“我可以跟你走。”陈铁锋提高音量，确保废墟里的弟兄听见，“但这些老百姓，你们得放他们去河对岸的临时收容点。他们需要药品，需要真正的医生。”
“营长！不行！”废墟里传来老马压抑的低吼。
中校嗤笑：“陈营长，你以为你在讨价还价？你没有资格谈条件。所有人，必须全部带走隔离审查。这是命令。”
“命令？”陈铁锋盯着他，一字一顿，“谁的命令？何副总指挥？还是……给了你们那种‘病毒礼物’的人的命令？”
中校瞳孔骤然收缩！这个细微的反应没能逃过陈铁锋的眼睛。猜对了。这帮直属警卫，不仅仅是执行“防疫”命令的刽子手，他们根本就是那个隐藏在更高层的叛徒集团，伸出来的爪牙！
“六！”中校不再废话，厉声倒数，举起的右手猛地挥落！
“打！”
陈铁锋的吼声与枪声同时炸响！他身体向侧后方急倒，驳壳枪甩手一枪，子弹精准打在装甲车高射机枪防盾边缘，火星四溅，逼得机枪手下意识缩头。
同一刹那，左侧洼地爆出两声清脆的步枪点射！装甲车顶的副机枪手和车旁一名扛火箭筒的士兵应声倒地。二狗子得手了！
“掩护百姓！撤！”老马的咆哮从废墟后炸开，残存的铁刃营战士猛地开火，火力稀疏却精准致命，瞬间将试图包抄的警卫士兵压了回去。
混乱！中校惊怒交加，缩到装甲车后嘶吼：“开火！一个不留！”
高射机枪终于喷出火舌，粗大的弹道鞭子般抽向废墟，打得砖石乱飞。老马他们已经带着幸存者，连滚爬爬冲向右侧河沟。陈铁锋在倒地瞬间连续翻滚，躲到一处半塌的磨盘后，子弹追着他的脚后跟，打得泥土飞溅。
他喘着粗气，听着河沟方向传来落水声和压抑的惊呼。能跑掉几个是几个。他的任务完成了——吸引火力，制造混乱。
装甲车调整方向，机枪口开始转向河沟。
不能让它得逞！陈铁锋猛地探身，连续两枪打在装甲车驾驶舱观察窗上，防弹玻璃炸开蛛网裂纹。驾驶员吓得一缩，车辆行进路线歪斜。
“干掉他！”中校指着磨盘方向。
几名警卫士兵交替掩护，逼近。子弹打在磨盘上，石屑崩飞。陈铁锋缩回身体，摸了摸腰间，只剩最后一颗手榴弹。他咧开嘴，沾着泥土和血丝的牙齿在昏暗中森白。
就在他拇指扣住拉环时——
“营长！电报！”一个嘶哑的声音从后方更远处的废墟传来。是留在后面建立临时通讯点的通讯兵，他竟然冒着弹雨爬了过来，手里死死攥着一份电文纸。
陈铁锋一把抓过，借着磨盘掩护迅速扫视。周明远的密电，新的频率，新的密码，阴冷气息扑面而来。
“陈兄，见字如晤。平阳一别，知兄必不肯罢休。六十小时之约，地点坐标已确认：东经115.XX，北纬38.XX。此地名‘陈家庄’，乃战区后勤物资转运之关键节点，亦为兄之桑梓故里。思乡之情，人皆有之，特此相告。”
陈铁锋的血液，在这一瞬间冻结。
陈家庄。他的老家。爹娘、小妹、看着他长大的乡亲……那个他提着脑袋打仗，就为让他们吃口安稳饭的村庄。命脉枢纽……竟然是那里！
电文还没完。
“另，为确保‘礼物’效果数据详实，需不同年龄、健康状况之样本对照。首批测试样本已于四十八小时前自平阳转移，编号7至15，颇为珍贵。其中编号11之老年男性样本，据载曾于村口老槐树下，教授幼童习练洪拳，令人感佩。望兄珍视时间，妥善‘安置’。”
嗡——
陈铁锋耳中只剩下巨大的轰鸣。编号11……教洪拳的老年男性……爹。是爹。他们抓了爹。从平阳抓走的“样本”里，有他的父亲！不止，编号7到15，可能还有娘，还有小妹，还有别的乡亲！他们早就被盯上了，早就成了“测试”的一部分！
“啊——！！！”
野兽般的低吼从他喉咙深处挤出。磨盘外的枪声、装甲车的轰鸣、中校的叫骂，全都变得遥远。眼前只有电文上冰冷的坐标，和父亲在槐树下打拳时爽朗的笑脸。
“营长！营长你怎么了？”通讯兵惊恐地看着陈铁锋瞬间赤红的眼睛和扭曲的面容。
陈铁锋猛地抬头，看向装甲车后的中校。那眼神，让久经沙场的中校都感到一股寒意从脚底板窜起。
那不是愤怒，是要毁灭一切、同归于尽的疯狂。
“周……明……远……”陈铁锋从牙缝里挤出这个名字，每个字都带着血沫。他全明白了。周明远根本不在乎他是否违令反抗。周明远就是要用这种方式，把他逼到绝境，逼他按设定的路线走！家乡是目标，家人是人质，六十小时是绞索收紧的时间！
而他，没有选择。
铁刃营可以违抗军令，对抗不公，但他陈铁锋，能眼睁睁看着生养自己的村庄被病毒吞噬，看着至亲在“测试”中痛苦死去吗？
不能。
“营长！他们压上来了！”通讯兵尖叫。
陈铁锋深吸一口气，那口气像刀子刮过肺叶。他一把扯下脖子上的身份牌，塞进通讯兵手里，声音嘶哑却清晰：“告诉老马，带兄弟们和老百姓，往西北山里撤，找孤峰二号提过的那个废弃矿洞，藏好，活下去。这是……我最后的命令。”
“营长！你要干什么？！”
陈铁锋没有回答。他最后看了一眼电文，将其撕得粉碎，塞进嘴里，混着血和泥土，狠狠咽下。然后，他举起双手，从磨盘后站了起来。
枪声停了。所有警卫士兵的枪口对准他。中校从装甲车后走出，脸上惊疑不定。
“我投降。”陈铁锋说，声音平静得可怕，“我跟你们走。但我要见何副总指挥，或者……你们背后真正能管事的人。立刻，马上。”
中校盯着他看了几秒，似乎在判断这是否又是诡计。陈铁锋眼神空洞，仿佛所有火焰都在刚才燃尽了，只剩下冰冷的灰烬。
“铐上。”中校终于挥手。
两名士兵上前，用沉重铁铐锁住陈铁锋的手腕。他被推搡着走向装甲车。经过中校身边时，他停下脚步。
“告诉周明远，”陈铁锋侧过头，声音低得只有两人能听见，“他的‘礼物’，我收下了。我会亲自去‘陈家庄’，签收。”
中校眼皮一跳，没有接话，示意士兵赶紧押人上车。
装甲车后门重重关上，隔绝了光线，也隔绝了通讯兵绝望的目光和河沟方向隐约的水声。引擎轰鸣，车辆颠簸着驶离这片弥漫硝烟的开阔地。
车厢昏暗，只有观察缝透进几缕惨白的光。陈铁锋靠在冰冷装甲板上，手腕被铁铐硌得生疼。他闭上眼睛，父亲打拳的身影，小妹扎着红头绳的笑脸，村口的老槐树……一幕幕闪过。
然后是平阳县焚烧坑里的骨骸，幸存者手臂上的针孔，老耿临死前那句“病毒是礼物”，周明远电文里冰冷的“样本”字样。
怒火没有熄灭，只是沉入更深的冰海之下，凝固成比钢铁更坚硬、比刀锋更锐利的东西。他不再是一个单纯的军人，一个试图在体制和强敌间杀出血路的营长。从现在起，他是一个被夺走一切、只剩下复仇和拯救本能的孤狼。
家乡是陷阱，家人是诱饵，时间是滴答作响的炸弹。
而他，正被押送往布置陷阱的猎人们面前。
装甲车穿过最后一片废墟，驶上土路。前方，隐约可见临时搭建、戒备森严的营地轮廓。那里有何长治？有周明远？还是有那个隐藏在更高层、连老耿都只来得及吐露一个姓氏的叛徒？
陈铁锋不知道。
但他知道，距离病毒在陈家庄——在他的家乡——绽放，还有五十九小时零七分钟。
他必须进去，必须见到那些人，必须找到阻止“礼物”的方法，或者……找到释放“礼物”的人。
手腕上的铁铐，在颠簸中发出细微而清晰的摩擦声。
像某种倒计时的回响。
**车厢的观察缝外，营地的轮廓越来越清晰。陈铁锋看见，在那片临时建筑的中央空地上，停着一架他从未见过的黑色直升机，旋翼低垂，机身线条锐利如刀。机舱门旁，一个披着深色大衣的身影正背对着他，仰头望向阴沉的天空。那人的肩章，在昏黄的光线下，反射出将星独有的、冰冷的光泽。**