凌风五指陷进胸口，指尖刺入皮肉三寸。
毒性又发作了。骨髓里渗出的钝痛像千万根针同时扎向五脏六腑，他盯着面前摊开的军制改革方案——墨迹未干，字迹却在视线中摇晃、扭曲。
“大人。”张横推门而入，脸色铁青，“郑元寿联合十七名朝臣，已经跪在太极殿前了。”
“跪什么？”
“跪祖宗成法。”张横咬牙，“他们说大人改军制是祸乱朝纲，要陛下诛杀妖臣以正国本。”
凌风没抬头。他端起茶盏，茶水入喉，苦涩中带着一丝腥甜——毒血的味道。老周验过他换下的衣衫，断言这毒至少下了七日，药性温吞却致命，专攻肝肺，三日之内必毙命。
三日。
他放下茶盏，手指微颤。不是因为恐惧，而是因为愤怒。三十八项军改措施，每一条都是用血换来的教训，每一条都能让隋军战力翻倍。可在这些朝堂蛀虫眼里，只有权位和利益。
“备马。”凌风站起身，“去太极殿。”
“大人！”张横拦住他，“您现在这样——”
“我说备马。”
太极殿前，青砖被烈日晒得发白。
十七名朝臣齐刷刷跪成两排，朝服上的补子在日光下刺眼。郑元寿跪在最前，花白胡须垂到胸前，一副痛心疾首的模样。
“陛下！”他声音沙哑，却字字铿锵，“军制乃太祖开国之基，百年不易之法！凌风小儿仗着几分小聪明，竟要尽废祖法，其心可诛！”
话音未落，十几道声音齐声附和，声浪震得殿檐的铜铃嗡嗡作响。
凌风翻身下马。靴子落在砖面上的声音很轻，却像钉子一样刺进每个朝臣的耳朵里。
“郑尚书。”他声音平静，没有怒意，“您跪了多久了？”
郑元寿抬眼看他，目光阴冷：“老臣跪的是祖宗之法，跪的是大隋国祚！”
“好。”凌风点点头，走到他面前，居高临下，“那请问，太祖定军制时，隋军多少兵力？”
郑元寿眯起眼：“步骑二十万。”
“现在呢？”
“水陆百万。”
“二十万时的军制，套在百万人身上，合适吗？”凌风声音不高，但每个字都像是铁锤砸在铁砧上，“二十万人的时候，行军靠步行，粮草靠民夫。现在百万人，步骑混编、水陆协同，还用当年的编制，一人管三千人，他怎么管？”
郑元寿梗着脖子：“祖宗之法自有深意——”
“深意？”凌风冷笑，“什么深意？让一个将军管三千人，信号靠旗子，命令靠传令兵，一场仗打下来，前排死光了后排还不知道。这就是深意？”
他走到第二名朝臣面前，那人面色铁青，是兵部侍郎刘敬之。
“刘侍郎，你去过边关，亲眼见过突厥骑兵怎么打仗。”凌风盯着他，“突厥人骑射精绝，来去如风，我们的军制将军队分成若干个独立建制，各自为战，指挥脱节。你告诉我，这仗怎么打？”
刘敬之嘴唇动了动，没说话。
“说不出来？”凌风替他答，“因为打不赢。三年前定襄之战，三万隋军对阵两万突厥骑兵，结果呢？全军覆没！就因为我们指挥体系僵化，各营各自为战，被突厥人个个击破！”
凌风转回身，面对所有朝臣：“我改军制，不是要废祖宗法，是要让更多人活着回来！”
殿前死寂。
那些朝臣面面相觑，有人低下头，有人避开目光。郑元寿脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却找不出反驳的话。
凌风正要继续说，身后突然传来一阵马蹄声。
他回头，看见一名御林军飞马而来，翻身下马，单膝跪地：“凌大人，陛下有旨，命您即刻入殿！”
凌风心头一沉。
这个时候召见，不是好事。
太极殿内，隋炀帝坐在御案后，面色阴沉。旁边站着太子杨昭，垂手低头，看不清表情。
臣子分列两班，气氛凝重得像要滴出水来。
“凌风。”隋炀帝声音低沉，“郑元寿他们跪在殿前，是为了军制改革。朕想听听你的解释。”
凌风拱手：“陛下，军制改革事关边防安危，臣已经写了详细的章程——”
“章程朕看了。”隋炀帝打断他，“但你改得太急，动得太深。世家们说，你这是在刨大隋的根基。”
凌风心里冷笑。
刨根基？真正刨根基的是这些世家。他们盘踞地方，掌控土地，把持税收，朝廷的政令出了长安就变味。军制改革动了他们的利益，他们就搬出祖宗法来挡。
“陛下。”凌风深吸一口气，“臣改军制，是因为现有军制已经无法应对突厥的威胁。三年前定襄之战，两年前云州之战，去年朔州之战，哪一场不是惨败？如果再不改革，明年突厥人就能打到长安城下！”
“放肆！”太子杨昭突然开口，“你这是危言耸听！”
凌风看向太子。
杨昭脸色泛红，眼神闪烁。他平时谨小慎微，从不轻易表态，今天却主动开口，这本身就透着古怪。
“太子殿下。”凌风盯着他，“定襄之战，三万将士阵亡，您说这是危言耸听？”
杨昭被噎住，脸色更难看了。
“够了。”隋炀帝摆手，“军制改革一事，暂且搁置。凌风，朕给你另一桩差事。”
凌风心头一紧。
“突厥使者潜入长安，意图勾结内应。”隋炀帝从御案上拿起一份密函，“朕命你三日内查清内应是谁，把人捉拿归案。”
三日。
凌风攥紧拳头。
他只剩三日性命。皇帝给他三日限期，这不是巧合。
“臣遵旨。”他压低声音，“但军制改革——”
“军制改革，等你查完此案再说。”隋炀帝摆手，“退下吧。”
凌风退出大殿，脚步虚浮。
阳光刺眼，他眯起眼，看向殿前。郑元寿那些朝臣已经散了，只剩下几个小太监在清扫砖缝里的灰尘。
张横迎上来：“大人，陛下怎么说？”
“查突厥内应。”凌风简短道，“限期三日。”
“三日？”张横脸色一变，“大人您——”
“我知道。”凌风打断他，“先回去再说。”
回到锦衣卫衙门，凌风坐进椅子，眼前一阵发黑。他按着额头，努力让思绪清晰起来。
突厥内应名单首位是皇帝近侍陈公公。可陈公公已经失踪了，线索断了。太子府那边，虽然有疑点，但证据不足。裴虔通死了，血衣暗记指向太子府，但太子府守备森严，不好查。
更麻烦的是，他只剩三日。
“老周。”凌风叫来仵作，“那毒，还能撑多久？”
老周沉默片刻：“最多三日。但三日后，大人会死得很痛苦。”
凌风点头：“足够。”
张横急了：“大人！您不能——”
“闭嘴。”凌风站起身，“去查太子府。我要知道，陈公公失踪前，谁见过他。”
张横不动。
“去！”
张横咬牙，转身走了。
凌风坐回椅子，闭上眼。
毒性发作的感觉越来越强烈。他伸手摸向腰间，那里藏着一瓶药——是他在穿越前准备的解毒剂，但只能解普通的毒。这种慢性奇毒，药性复杂，解毒剂只能延缓，不能根治。
他需要时间。
可时间，偏偏是最缺的。
下午，张横带回来一条消息：陈公公失踪前，曾经去过太子府。
凌风猛地睁开眼。
“什么时候？”
“三天前。”张横道，“太子府的人说，陈公公是去送一份密函，但密函内容他们不知道。”
凌风站起身：“去太子府。”
太子府在长安东城，占地广阔，庭院深深。凌风到的时候，太子杨昭正在书房里看公文，听见通报，放下笔，脸色淡淡。
“凌大人，何事？”
“陈公公失踪前，来过太子府。”凌风开门见山，“殿下可知道他来做什么？”
杨昭脸色不变：“陈公公是内侍省的人，来本宫这里，自然有他的差事。但具体什么事，本宫不便过问。”
“殿下是说，您不知道？”
“本宫不知道。”
凌风盯着他。杨昭的目光平静，既不闪躲也不紧张，但那种平静反而让人起疑。
“殿下。”凌风压低声音，“陈公公是突厥内应名单上的人。他来太子府，如果被人看见，恐怕对殿下不利。”
杨昭眉头皱起：“你这是威胁本宫？”
“臣只是提醒。”
杨昭沉默片刻，突然笑了：“凌大人，你查案查得紧，本宫很佩服。但查案也要讲证据，没有证据，这话可不能乱说。”
凌风点头：“臣明白。”
他转身要走，杨昭突然叫住他：“凌大人，你身上有伤？”
凌风回头，看见杨昭盯着他的胸口。
“没有。”
“那就好。”杨昭微笑，“本宫听太医说，最近长安有一种奇毒，无色无味，慢性致命。凌大人可要小心。”
凌风心头一震。
杨昭知道。
他知道自己中毒了。
从太子府出来，凌风手心全是汗。
杨昭的话，等于承认了毒是他下的。但他为什么承认？这不是给自己留把柄吗？
除非——他已经不在乎了。
“大人。”张横压低声音，“太子有问题。”
“我知道。”凌风咬牙，“但没证据。”
“那怎么办？”
凌风沉默了。
他手指发凉，毒性又在发作，胸口像压了块石头。他抬头看向皇宫方向，灯笼的光晕在夜色中摇曳，像鬼火。
“回衙门。”他道，“我要查一样东西。”
锦衣卫衙门里，老周正在整理卷宗。
“大人，您要查什么？”
“突厥密信。”凌风道，“我要看原文。”
老周愣住：“大人，密信是突厥文写的，已经译过来了——”
“我要看原文。”
老周去库房取来密信。那是一张羊皮纸，字迹潦草，用的是突厥文。凌风仔细看了一遍，突然发现一个问题。
信上的字迹，和太子府的书信字迹，有七分相似。
不是太子写的，是太子身边人的字迹。
“老周。”凌风道，“去查太子府的书信，比对字迹。”
老周应声去了。
凌风坐回椅子，胸口越来越痛。他摸出解毒剂，倒出一粒咽下，苦涩入喉，疼痛稍稍缓解。
他闭上眼，头脑飞速运转。
太子身边人，谁有资格写突厥密信？王振？不对，王振是侍卫长，不负责文书。那是谁？
突然，一个名字跳进脑海。
陈公公。
凌风猛地睁开眼。
陈公公失踪前，去过太子府。他送了密函，密函里的内容是什么？如果密函就是突厥密信呢？陈公公是皇帝近侍，他能接触到很多机密。如果他被太子收买，帮太子写突厥密信，那一切就说得通了。
可为什么陈公公会失踪？是被灭口了？
“大人！”张横跑进来，脸色煞白，“突厥大军动了！”
凌风站起身：“什么？”
“边境急报，突厥可汗亲率十五万大军，已破长城，兵锋直指云州！”张横手都在抖，“云州刺史张翼告急，求朝廷火速派兵增援！”
凌风攥紧拳头。
突厥大军提前南侵。这是巧合吗？不，不是巧合。这是有人通风报信，让突厥人趁隋朝内乱时动手。
而那个通风报信的人，就在长安。
“备马。”凌风咬牙，“去皇宫。”
“大人！”张横急了，“您身体——”
“我说备马！”
凌风翻身上马，马鞭狠狠抽在马臀上，骏马嘶鸣，冲入夜色。
太极殿内，灯火通明。
隋炀帝坐在御案后，脸色阴沉。殿内站满了朝臣，郑元寿、崔敬、刘敬之都在，太子杨昭也站在一旁。
“陛下。”凌风跪下行礼，“突厥南侵——”
“朕已经知道了。”隋炀帝打断他，“凌风，你查的突厥内应，查出来了吗？”
凌风咬紧牙关：“臣——”
“没查出来？”隋炀帝冷冷道，“突厥大军十五万，已经破了长城。三天，朕给你三天，你查了什么？”
凌风说不出话。
“陛下。”郑元寿出列，“凌风查案不力，导致贻误战机，请陛下严惩！”
“臣附议！”崔敬也跟着出来，“凌风空谈军改，误国误事，请陛下治罪！”
“请陛下治罪！”
朝臣们纷纷出列，声音此起彼伏。凌风跪在殿上，听见那些声音像潮水一样涌来，压得他喘不过气。
“够了。”隋炀帝抬手，声音低沉，“凌风，朕给你最后一个机会。”
凌风抬头。
“云州告急，朕命你戴罪出征。”隋炀帝一字一句，“率御林军五千，驰援云州。若能守住，前罪皆免。若守不住——”
他没说下去。
但所有人都明白。
凌风看着皇帝，突然明白了。
这是一局棋。
从一开始，他就被算计了。皇帝知道突厥会南侵，知道世家会阻挠军改，知道太子会从中作梗。皇帝需要一个替罪羊，一个既能稳定朝局，又能堵住世家之口的人。
那个人，就是他凌风。
“臣领旨。”凌风声音干涩，“但臣有一事问陛下。”
“说。”
“臣若死在云州，军制改革怎么办？”
隋炀帝没有回答。
凌风站起身，转身看向那些朝臣。郑元寿嘴角带着冷笑，崔敬面色阴沉，刘敬之低着头不敢看他。
太子杨昭站在角落，目光平静得像一潭死水。
凌风突然笑了。
“好。”他声音沙哑，“好。”
他转身，大步走出太极殿。
夜风吹过，胸口又传来一阵剧痛。凌风按住胸口，鲜血从嘴角渗出。
张横冲过来扶住他：“大人！”
“没事。”凌风擦掉嘴角的血，“云州……云州有多少百姓？”
张横愣住：“什么？”
“我问你，云州有多少百姓！”
“三十……三十万。”
凌风闭上眼睛。
三十万人。五千御林军。十五万突厥骑兵。
这不是出征。
这是送死。
可他没有选择。
如果不去，云州沦陷，三十万人沦为奴隶。如果去了，他死，军改被废，隋朝依然会走向覆灭。
他想起自己穿越时的誓言——阻止隋朝覆灭，开创盛世。
现在，这个誓言像刀子一样，扎在他的心口。
“张横。”
“在。”
“把军改章程送到皇宫。”凌风睁开眼，“告诉陛下，这是臣最后的心愿。”
张横眼睛红了：“大人——”
“去。”
张横咬牙，转身走了。
凌风抬头看向夜空。月亮被乌云遮住，星光黯淡。远处传来战鼓声，沉闷而急促，像是死亡的脚步正在逼近。
他握紧腰间的刀。
三日后，云州。
那将是他的葬身之地。
可他还是要去。
因为他是锦衣卫指挥使。
因为他是凌风。
至于那些藏在暗处的黑手——太子、世家、突厥人——他只能祈祷，自己死得够快，快到来不及后悔。
或者，快到来不及发现更多的秘密。
一声闷雷滚过天际。
暴雨将至。